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Tiene orejas pequeñas y ojos achinados, el pelo tiene dos coloraciones a lo largo del año, siendo en verano marrón y más ralo y en el invierno grisáceo y lanoso. Pierde su ramificada cornamenta todos los años en el mes de noviembre.
Las patas son largas, con pezuñas alargadas y separadas, lo que le permite andar por el barro sin hundirse.
Las hembras paren por lo general dos crías, algo muy raro en otros ciervos de su tamaño, que maduran a los 14 meses de edad. Los ejemplares viven una media de 18 años. |
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Los ciervos del padre David pertenecen a una familia de mamíferos rumiantes, los cérvidos, por lo que son estrictamente herbívoros. Su dieta se compone principalmente de hierba y en verano complementan dicha dieta con plantas acuáticas.
Los rumiantes son animales que digiere los alimentos en dos etapas, primero los consume y luego realiza la rumia. Ésta consiste en regurgitar el material semidigerido y volverlo a masticar para deshacerlo y agregarle saliva. Dentro de los rumiantes se incluyen los bovinos, ovinos, caprinos y camélidos.
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Es natural de China, lo cual significa que sólo se encontraba allí. Actualmente se encuentra en cautividad en otras zonas del mundo.
Se ignora cuál era su distribución original en estado salvaje, ya que cuando se le estudió por primera vez en Occidente ya se había extinguido en libertad, quedando tan sólo una manada en los territorios de caza del emperador, cerca de Pekín. Se cree que su distribución era pequeña, a lo largo de las desaparecidas zonas pantanosas del noroeste y este de China que fueron utilizadas para el cultivo de arroz. |
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El ciervo del padre David es un cérvido que está EXTINTO EN ESTADO SALVAJE: los únicos ejemplares que quedan están en recintos cerrados en cautividad.
Según la IUCN es una especie amenazada de extinción por la existencia de menos de un 80% de su población.
No está incluído en CITES pero existe una propuesta por parte de las autoridades chinas para incluirlo en el Apéndice II.
No solo como especie es rara, si no que es el único de su género, por lo que es aún más especial desde el punto de vista evolutivo. |
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